Upotreba kugličnih ležajeva sa malim obrtnim momentom poboljšava energetsku efikasnost, minimizira operativne troškove i smanjuje emisiju ugljen-dioksida. Kako bi proizvođačima mašina i menadžerima pogona pomogao da iskoriste ove prednosti, Chris Johnson, generalni direktor specijalista za minijaturne ležajeve, SMB Bearings, objašnjava važnost jednog kritičnog faktora momenta, podmazivanja ležajeva. 

Ležajevi kotrljajućih elemenata, poput kugličnih i kotrljajućih ležajeva, podupiru opterećenje potrebno za obavljanje funkcije mašine pri znatno nižem trenju od alternativnog fluidnog ležaja. Ovo smanjuje snagu potrebnu za pogon opreme, smanjujući troškove premještanja tereta i energiju potrebnu za rad opreme. 

Moment ležaja je sila potrebna za prevladavanje unutarnjeg trenja za pokretanje ili održavanje rotacije ležaja. Ovaj moment trenja uglavnom se povećava s većim ležajem, povećanim opterećenjem ili povećanim otporom maziva. Usredsredimo se na ovo drugo. 

Pa, kako to ispravno postići? Razgovor o mogućnostima podmazivanja s dobavljačem ležajeva može vam pomoći da odaberete ispravnu opciju jer postoji nekoliko ulja i masti koje možete odabrati. 

Mnoge primjene zahtijevaju da se ležaj lako vrti s izuzetno malim momentom trenja, bez stvaranja viška toplote. Suho mazivo je jedan od načina da se zadovolje ovi zahtjevi za malim momentom. Iako su čvrsta, suha maziva mogu smanjiti trenje između dvije površine bez potrebe za uljem ili mašću. Korištenjem masti vrlo niske viskoznosti sa smanjenim punjenjem također se može postići sličan ishod. Međutim, ovo će omogućiti i mnogo veće brzine trčanja. 

Kada birate između ulja ili masti, važno je imati na umu da su razine momenta za podmazani ležaj nakratko veće kada oprema počne raditi. To je zato što masti treba kratko vrijeme da se „uvuče“ i raspodijeli unutar ležaja. To najvjerojatnije nije problem za mnoge kontinuirane primjene, ali to može uzrokovati probleme kod mašina za zaustavljanje pokretanja. 

Ulja za instrumente su još jedna opcija za potrebe malog obrtnog momenta. Često će proizvoditi vrlo nizak obrtni moment, posebno pri vrlo malim brzinama. Međutim, vrijedi spomenuti da je razlika između ovih i masti s vrlo malim momentom zapravo prilično mala, pogotovo ako se koristi punjenje s malim mastima. Ova kombinacija može dovesti do povećanja momenta trenja od samo 20 procenata u odnosu na ulje za instrumente Aeroshell 12. 

Za veće zahtjeve okretnog momenta, maziva visoke viskoznosti mogu značajno povećati obrtni moment ležaja zbog većeg otpora maziva. Razina punjenja također je veliki faktor u koeficijentu trenja, s većim ispunama što rezultira krutom kotrljajnošću ležaja. Na primjer, robotičke aplikacije zahtijevaju precizne i predvidljive pokrete robotskih ruku. Razina punjenja u robotskim ležajevima često se ispituje tijekom razvoja proizvoda, kako bi se postigao idealan koeficijent trenja, omogućavajući glatka i precizna kretanja. 

Postoji mnogo ulja i masti koje možete izabrati, a pored obrtnog momenta treba uzeti u obzir i druge čimbenike, poput onečišćenja, brzine ili otpornosti na koroziju. Uz odgovarajući tip podmazivanja, ispravan nivo punjenja i uzimanje u obzir opterećenja, moći ćete dobiti ležajeve sa ispravnim momentom trenja za određenu primenu.